Les sœurs de la congrégation de Sainte-Croix arrivent à Varennes en 1854, mais ce n’est qu’en 1883 qu’elles acquièrent un terrain pour y faire construire le pensionnat Notre-Dame-du-Sacré-Cœur. Inauguré en 1887, ce couvent est attribué aux architectes Perrault et Mesnard. Il est construit par les entrepreneurs Martineau et Fauteux.
Les religieuses s’y installent afin d’assurer l’enseignement aux jeunes filles. Le succès est tel que le bâtiment est agrandi en 1924. En 1937, l’institution, affiliée à l’Université de Montréal, offre le cours universitaire « Lettres et sciences ». Le pensionnat ferme ses portes en 1959, mais les religieuses continuent d’habiter les lieux jusqu’en 1972. La Ville de Varennes acquiert alors l’édifice pour y installer son hôtel de ville.
Crédit photo : François Rivard