« Végétaux à chlorophylle, les algues vivent pour la plupart entre la zone des marées et la limite fluviale de pénétration de la lumière. Généralement elles se fixent aux fonds rocheux, sur un coquillage ou une autre algue et se nourrissent directement des nutriments de l’eau de mer.
Propriétés médicinales : Les algues sont riches en iode, en vitamine A, B et C, en fer, en calcium et en sels minéraux. Elles sont aussi utilisées pour leurs propriétés antibiotique, émolliente, laxative, désinfectante, tonique et reminéralisante. »
On ne peut se promener sur les plages de Cacouna sans rencontrer plusieurs des algues illustrées ici.
Algues brunes :
- Laminaire à long stipe : grande laminaire pouvant atteindre 12 mètres de longueur ! Se rencontre à partir de la ligne de marée basse mais, après de grands vents et fortes vagues, on en retrouve parfois sur toute la surface des plages, à travers les autres espèces également arrachées et déposées par la dernière marée. Elle est connue sous le nom de «kombu».
- Lacet : longue algue filiforme pouvant atteindre 5 mètres. Se retrouve aussi sur nos plages, déposée après une forte marée.
- Ascophylle noueuse, Fucus bifide et Fucus vésiculeux sont 3 espèces présentes en abondance cramponnées au substrat rocheux le long des plages et sur toute la zone intertidale. On les différencie facilement par la présence ou par l’absence de flotteurs (vésicules aérifères) disposés sur la surface (ruban) de la plante et par leur nombre. Communément appelées «varech», ces algues, accumulées sur les plages en laisse de mer, ont longtemps été recueillies par les cultivateurs locaux pour servir d’engrais dans les jardins et les champs.
ALGUE VERTE :
Entéromorphe intestinal : la plus répandue des algues vertes. D’un vert clair, elle ressemble à des cheveux fixés aux cailloux de la partie vaseuse de nos plages.
ALGUES ROUGES :
Mousse d’Irlande crépue : Ramifications terminales nombreuses et touffues ; couleur rouge foncé, parfois verte ou jaunâtre ; blanchâtre lorsque l’algue est morte. A l’apparence du persil.
Main de mer palmée (Dulse) : souvent appelée «petit goémon», cette algue rouge comestible est utilisée, séchée en flocons, pour les soupes et les croustilles.
Sources:
Extrait: Les Jardins de la mer, Claudie Gagné
Autres textes et photos: Yvan Roy