Oamaru fue declarado puerto de entrada el 1 de agosto de 1861, y luego puerto de almacenamiento a los efectos de la ley de regulación de aduanas de Nueva Zelanda en 1863. Este elegante edificio, inaugurado en 1884, sirve como oficina de aduanas. Desde entonces, alberga a los recaudadores de Su Majestad encargados de supervisar la recaudación de derechos e impuestos, el departamento gubernamental más antiguo de Nueva Zelanda.
Impuestos portuarios
Aquí se recaudan los impuestos sobre el alcohol, el tabaco, el té, el azúcar y los cereales. El gobierno nombra funcionarios para supervisar y gestionar los asuntos aduaneros en los diversos puertos de entrada del país, incluido este, en Oamaru.
Nueva vocación
En 1981, el New Zealand Historic Places Trust adquirió el edificio, lo restauró y luego lo vendió a la North Otago Art Society. Hoy en día, el edificio sigue siendo la sede de North Otago Art. Se encuentra una magnífica galería de arte, llamada la Customs House Gallery, además de un espacio de creación.