En 1935, un voyage d'études et de prospection effectué au Québec le décide à y investir. Grâce à une méthode appelée le système Empain, où plusieurs entreprises d'un même propriétaire travaillent entre elles, il crée des compagnies de construction, d'import-export, d'exploitation minière, forestière, et agricole. Il acquiert également, dans les Laurentides, l'ensemble des terrains non construits autour des lacs Masson, Dupuis et du Nord, afin d'y ériger un complexe touristique de grand luxe. Passionné de nature, Empain le nommera Domaine d'Estérel en souvenir d'un massif provençal bordant la Méditerrannée, et dont il aimait le nom poétique.
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Photo : Feuillet publicitaire publié par le baron Empain en 1936
Source : Fonds Empain, collection de la Société d’histoire de Sainte-
Marguerite-du-Lac-Masson et d’Estérel