Vous êtes ici devant une maison chargée d’histoires, située à l’entrée du village de Saint-Honoré. Prenez un moment pour observer cette demeure enveloppée d’un épais couvert forestier. C’est l’une des premières maisons qu’on croise en quittant les terres agricoles pour entrer dans le cœur du village.
Construite vers 1917, cette résidence a été pendant une décennie celle de Joseph Simard, maire de Saint-Honoré de 1939 à 1949. Par la suite, elle a vu défiler plusieurs occupants notoires : Alain Simard, employé de Radio-Canada à Chicoutimi, puis Hélène Roy-Richard, professeure en arts plastiques à l’UQAC, qui y tenait un charmant gîte baptisé « Au Compte Mouton » et y avait aménagé son atelier de peinture dans la grange. Un chirurgien du nom de Carrignan y a également résidé. Aujourd’hui, la maison appartient à Emmanuelle Fournier-Chouinard, qui y a installé le Centre Humanimal, un espace dédié à la zoothérapie.
Architecturalement, la maison est un bel exemple du cottage vernaculaire américain, un style qui remplace peu à peu la maison québécoise traditionnelle à la fin du 19e siècle. Ce modèle, avec son toit à deux versants droits, son plan en L et sa galerie couverte, incarne une version « pittoresque » de ce courant. À l’époque, ce type de maison se distingue par l’utilisation de matériaux fabriqués en usine et largement diffusés dans des catalogues, rendant les constructions plus accessibles.
Regardez bien : l’équilibre des volumes, la sobriété des lignes et l’harmonie avec le paysage environnant donnent à cette résidence un cachet bien particulier. Elle raconte à sa manière un siècle de transformations et d’occupations diverses, tout en gardant son allure tranquille, au bord du chemin.